Un colorímetro mide la absorbancia o el porcentaje de transmitancia, ambas medidas de cuánta luz de un color particular transmite una solución. Esta es una medida relativa y solo tiene un significado basado en un preajuste Estándar de otra solución. El colorímetro mide la concentración de una solución dada en función de la cantidad que afecta la transmisión de la luz, con mayores efectos que indican mayores concentraciones.
Un colorímetro es un dispositivo de medición de luz que funciona al medir la cantidad de luz que pasa a través de una solución, como lo describe la Enciclopedia de Equipos de Ingeniería Química de la Universidad de Michigan. El color de la luz varía dependiendo de lo que se está midiendo. Funciona según un principio científico conocido como la ley de Beer, que relaciona la concentración de una muestra, su capacidad de absorción, la curvatura del recipiente, la luz emitida y la luz recibida.
Los colorímetrosse pueden utilizar para varios tipos de control de calidad y pueden medir concentraciones importantes en productos alimenticios y bebidas. También se utilizan para medir la luz de color que proviene de otras fuentes, como monitores de computadora. Son muy rápidos de usar, con lecturas disponibles en menos de un segundo. También son muy portátiles: muchos modelos de dispositivos portátiles están disponibles y tienen requisitos mínimos de energía. Son bastante caros y menos utilizables con superficies reflectantes.
