Picasso utilizó una combinación de materiales tradicionales, como pintura al óleo, tiza y carbón, con materiales inusuales, como periódicos, arena y aserrín. Además, también utilizó objetos encontrados, como El asiento y el manillar de una bicicleta en su escultura "Cabeza de toro".
A Picasso le gustaba experimentar con nuevos materiales y técnicas en su obra de arte para desafiar el status quo. Por ejemplo, Picasso fue uno de los primeros artistas en hacer un collage. Su pintura de 1914 "Pipe, Glass, Bottle of Vieux Marc" combinaba materiales tradicionales como el grafito, la tinta china y el gouache con un trozo de periódico, que estaba pegado al lienzo. Picasso y su contemporáneo, Braque, fueron los responsables de crear la idea moderna del collage.
Las esculturas de Picasso también utilizaron una gran variedad de materiales. Sus primeras esculturas fueron modeladas en arcilla y cera. También utilizó madera, cerámica y bronce. En sus esculturas de 1914 "Copa de Absenta", Picasso arrojó seis botellas de Absenta en bronce y las decoró con cucharas reales. Otra escultura poco convencional es la "guitarra" de Picasso. Esta escultura presenta planos de chapa y alambres metálicos. La chapa metálica es un material común para los edificios, pero no se encontró comúnmente en arte y esculturas.
