Contrariamente a su descripción popular como una horda bárbara itinerante, los mongoles inventaron e innovaron muchas cosas, desde tácticas militares avanzadas hasta un tipo de servicio postal temprano. También innovaron muchos tipos de arco y flecha.
Muchos de los inventos mongoles más importantes fueron de naturaleza militar. El principal de ellos fue el arco compuesto. A diferencia de los arcos de Europa, que fueron hechos de una sola pieza de madera, los arcos mongoles eran una construcción compuesta que consiste en materiales como cuerno, madera y tendones.
La ventaja de un arco compuesto es la capacidad de proporcionar la misma cantidad de energía a la flecha que un arco de madera, pero en un paquete mucho más pequeño. Los arcos compuestos eran atractivos por su pequeño tamaño y alta precisión y eran perfectos para usar a caballo.
Los mongoles también innovaron muchos tipos de diseño de flechas, desde flechas de largo alcance con cabeza de hierro hasta un tipo especial de flecha hueca con eje que creó un silbido fuerte y distintivo al disparar.
Los mongoles también innovaron nuevos usos para la pólvora inventada por los chinos, como crear cañones crudos y usar bombas en sus catapultas. El primer cañón conocido fue encontrado en un territorio controlado por mongoles en el siglo XIII.
Para ayudar a gobernar su imperio masivo y facilitar la comunicación entre los líderes militares, los mongoles inventaron un tipo de servicio postal extenso y con mucho personal llamado "ñame". Se estimó que tenía más de 1.400 estaciones solo en China y una enorme flota de 50.000 caballos.
