Según Biography.com, una importante inspiración temprana para Emily Dickinson fue Leonard Humphrey, el director de la Academia Amherst, donde asistió a la escuela. Una biografía de la Poetry Foundation señala que las clases a las que asistió en Amherst le dieron la riqueza de detalles que se encuentran en sus poemas y que su poesía le dio un medio para expresarse a pesar de las restricciones impuestas a las mujeres en el siglo XIX. >
Emily Dickinson comenzó a escribir poesía cuando aún era una adolescente en la Academia Amherst. Cuando regresó a casa después de solo un año en un seminario, continuó leyendo y escribiendo poesía. Los amigos de la familia a menudo le regalaron nuevos volúmenes de poetas como William Wordsworth, Ralph Waldo Emerson y Henry Wadsworth Longfellow. Tragedias como la muerte de Leonard Humphrey y la enfermedad crónica de su madre exacerbaron su aislamiento. Se volvió más y más retraída hasta que rara vez salía de la casa o incluso de su habitación.
De acuerdo con el artículo en el sitio web de la Fundación de Poesía, la poesía era su medio de escape de su autoexilado exilio de la sociedad. La ayudó a afirmar su independencia y rebelarse de los estereotipos conservadores de la época. Sin embargo, aunque escribió más de 1,800 poemas, menos de 10 fueron publicados durante su vida. La mayoría de ellos fueron descubiertos por su familia, en 40 volúmenes encuadernados a mano, después de su muerte. El primer volumen de su poesía, publicado cuatro años después de su muerte, fue un éxito comercial y crítico. Desde entonces, ha sido reconocida como una de las más grandes poetas estadounidenses.
