Los antiguos sumerios, también conocidos como mesopotámicos, construyeron sus veleros de madera y usaron velas de tela. El diseño del velero sumerio era básico y presentaba velas que no podían manipularse y un casco de madera creado a partir de Tablones de formas rugosas. Las velas estáticas de forma cuadrada del velero sumerio limitaron la facilidad de uso del barco, ya que el viaje efectivo dependía en gran medida de los vientos favorables.
El velero sumerio fue utilizado para la pesca y el transporte acuático. El velero en sí era un refinamiento sobre los diseños anteriores de barcos, que carecían de control y navegación. La invención del velero ayudó a la civilización sumeria a florecer a través de la creación de rutas de comercio de agua, así como a proporcionar un método para la pesca. La pesca sumeria temprana implicaba utilizar el velero para viajar río abajo antes de echar una red y esperar a que los peces fueran capturados.
Los mismos principios básicos de diseño de veleros utilizados por los sumerios siguen en uso a partir de 2014, con veleros construidos con tablas y velas de madera, a pesar de que muchos barcos en 2014 ya no usan velas. Aparte del velero, la civilización sumeria también inventó muchos otros objetos y procesos que proporcionaron grandes avances al mundo antiguo, incluyendo ruedas, diferentes técnicas de fabricación de vidrio, tejido textil y el cuneiforme.
