Los tatuadores de acuarelas crean tatuajes que parecen pintura en la piel. Los artistas no usan diferentes herramientas o tintas para crear tatuajes de acuarela, pero las técnicas artísticas utilizadas para crear estos tatuajes difieren de las técnicas de tatuaje típicas.
Las principales diferencias entre los tatuajes de acuarela, también llamados tatuajes de pintura, y los tatuajes tradicionales involucran colorear y sombrear. Los tatuajes tradicionales son de color sólido, mientras que los tatuajes de acuarela exhiben la gradación de colores típicos de las pinturas de acuarela. Los tatuajes tradicionales también están delineados en negro, mientras que los tatuajes de acuarela no tienen contorno.
Los tatuajes en acuarela van desde manchas de pintura en la piel hasta pinturas en acuarela. Algunos de estos tatuajes utilizan negro pero no como un esquema. Para crear un tatuaje de acuarela, los artistas utilizan técnicas de tatuaje como sangrados, borrones, desvanecimientos, carreras, sombras y salpicaduras. Los temas típicos para los tatuajes de acuarelas incluyen flores, pájaros, plumas y formas amorfas que recuerdan a los pinceladas.
Los tatuajes de acuarela no duran tanto como los tatuajes tradicionales. Una razón para esto es que la tinta negra dura más porque es un poco más gruesa, y los tatuajes de acuarela tienden a usar poca tinta negra. Además, los artistas que crean un tatuaje tradicional saturan las áreas coloreadas con tinta, pero las técnicas de acuarela requieren un sombreado sutil, lo que equivale a una menor saturación de tinta. Por estas razones, algunos artistas del tatuaje recomiendan retocar tatuajes de acuarela de forma regular.
