Una balanza mide el peso de un objeto o compara la diferencia de peso entre dos cuerpos separados. Esta medida de peso se puede convertir en masa, por lo que también es posible medir la masa de objetos utilizando una balanza.
El peso de un objeto es diferente a su masa. El peso de un objeto es igual a la masa del objeto multiplicado por la fuerza gravitacional de la tierra. Al medir el peso de un objeto, su masa se calcula fácilmente. Dado que la fuerza gravitatoria de la Tierra siempre está presente, es una práctica conveniente medir el peso de cualquier objeto y luego, si es necesario, calcular su masa.
