Los "pasos" o "peldaños" de una molécula de ADN están formados por cuatro nucleobases, que incluyen adenina (A), citosina (C), guanina (G) y timina (T). Estas bases están dispuestas en pares particulares. A solo se une con T y viceversa, mientras que C solo se aparea con G y viceversa.
El ácido desoxirribonucleico, o ADN, es una molécula que contiene el material genético de un organismo. Su unidad fundamental se llama nucleótido. El ADN es un tipo de ácido nucleico que forma una estructura de doble hélice debido a las dos cadenas que forman una espiral entre sí, a menudo comparadas con la forma de una escalera torcida.El ADN está compuesto por un grupo fosfato, un azúcar desoxirribosa y cuatro bases nitrogenadas. Las moléculas alternas de azúcar y fosfato forman la columna vertebral o "rieles" del ADN. El azúcar se une al grupo fosfato a través del enlace fosfodiéster 3'-5 '. Las cuatro nucleobases que forman los peldaños se emparejan a través de un enlace de hidrógeno débil. Los pares de bases A-T y T-A contienen dos enlaces de hidrógeno, mientras que los pares de bases C-G y G-C forman tres enlaces de hidrógeno.
Las nucleobases A y G, denominadas purinas, son más grandes en comparación con T y C, que se llaman pirimidinas. Una purina siempre forma un par con una pirimidina. El código hereditario que determina los rasgos de un organismo se almacena en estos pares de bases.
