El duodeno es una parte del intestino delgado y es responsable de algunos procesos digestivos. A veces, se lo denomina “intestino anterior”, el duodeno es la primera parte del intestino delgado, y Inmediatamente sigue el estómago en el tracto digestivo. Todos los mamíferos, reptiles y anfibios tienen un duodeno, aunque su estructura difiere de una especie a otra.
Mientras que el estómago contiene los ácidos que ayudan a comenzar la descomposición de los alimentos, la mayor parte de la digestión química tiene lugar en el duodeno. La mayor parte del hierro absorbido de los artículos dietéticos se produce en el duodeno. Los químicos llamados enzimas residen en el duodeno y se excretan, y ayudan a digerir los alimentos en el tracto digestivo.
El duodeno también desempeña otras funciones en los procesos digestivos. Altera la velocidad a la que el estómago libera los alimentos, afecta la secreción de bilis desde la vesícula biliar y marca el ritmo del sistema digestivo.
Los duodenos pueden dañarse y causar graves problemas de salud al animal. Si demasiadas bacterias penetran en el área, la mucosa puede dañarse por el ácido gástrico del estómago. Si esta afección no se trata, pueden aparecer úlceras duodenales que pueden causar dolor grave en el abdomen.
