Las lentes cóncavas, que son más delgadas en el centro que los bordes, funcionan permitiendo que pasen rayos de luz paralelos, refracten y divergan, haciendo que la imagen parezca provenir de un punto. Conocido como el foco principal. Este efecto también hace que la imagen parezca más pequeña.
Las lentes cóncavas hacen que las imágenes parezcan más pequeñas, pero también las hacen parecer más alejadas. Los espejos laterales de los autos son ligeramente curvados, como una lente cóncava, por lo que siempre deben indicar "Los objetos en el espejo están más cerca de lo que parecen".
La miopía, también conocida como miopía, se corrige utilizando lentes cóncavas. Una persona que sufre de miopía es incapaz de enfocar objetos distantes con sus ojos porque la luz se refracta más de lo debido, dice la clase de física. Esto generalmente es causado por una córnea abultada o un globo ocular alargado. La lente cóncava corrige esto permitiendo que la luz divague antes de que toque el ojo.
El telescopio de Galilea usa una lente cóncava como ocular para ayudar a magnificar objetos en el espacio exterior, y este fue un uso temprano de estas lentes.
La lente convexa, que es más gruesa en el medio que sus bordes y hace que las imágenes parezcan más grandes, tiene la función opuesta de una lente cóncava.
