El citoesqueleto mueve los orgánulos alrededor de una célula, le da forma a la célula, ayuda a la célula a moverse y ayuda a la célula durante la división celular. El citoesqueleto está formado por fibras de proteínas.
Las células animales no tienen paredes celulares como las células vegetales, por lo que necesitan algún tipo de estructura para mantener su forma. Esta formación de forma se logra mediante el citoesqueleto. Muchas células eucariotas contienen tres tipos de estructuras citoesqueléticas: microtúbulos, filamentos intermedios y microfilamentos.
El citoesqueleto también mueve elementos alrededor de la célula. Durante la división celular, los componentes del citoesqueleto llamados microtúbulos llevan los cromosomas a los extremos opuestos de la célula para que puedan separarse en las células hijas. Tanto los microtúbulos como los microfilamentos mueven estructuras llamadas orgánulos alrededor del citoplasma. Cuando la célula envuelve algo del exterior, los microtúbulos y los microfilamentos transportan las vesículas formadas cerca de la membrana celular hacia el centro de la célula. Las vesículas también desempeñan un papel importante en la planta de envasado de la célula, los cuerpos de Golgi y el sistema de transporte de la célula, el retículo endoplásmico.
Las células se mueven por medio de componentes del citoesqueleto. Los organismos unicelulares como el paramecio y la euglena se mueven a través de los cilios y flagelos. Tanto los cilios como los flagelos están hechos de partes del citoesqueleto. El movimiento de la ameba también está gobernado por estructuras citoesqueléticas.
