Mae Jemison nació el 17 de octubre de 1956 en Decatur, Alabama, de Charlie Jemison y Dorothy Green. Mae Jemison y su familia se mudaron a Chicago en 1959. Incluso siendo una niña de 5 años, Mae Jemison supo que quería ser científica y se convirtió en doctora y astronauta.
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1973, recibió una Beca de Logros Nacionales y fue a la Universidad de Stanford. Mae Jemison se graduó en 1977 con un B.S. en ingeniería química y en una b. a. en estudios africanos y afroamericanos. Ella fue a la Universidad de Cornell y en 1981 recibió su doctorado en medicina.
Dr. Jemison fue un médico general durante 2 años. Luego se unió al Cuerpo de Paz como voluntaria y sirvió desde 1983 hasta 1985 en los países africanos de Liberia y Sierra Leona. A su regreso a los Estados Unidos, solicitó ser admitida en el programa de entrenamiento de astronautas en la NASA.
En 1987, el Dr. Jemison obtuvo la admisión, se convirtió en la primera mujer afroamericana en ser aceptada en el programa y recibió capacitación durante un año para convertirse en astronauta. En 1992, la Dra. Jemison se convirtió en la primera mujer afroamericana en el espacio a bordo de la nave espacial Endeavor. Era especialista en misiones y trabajó en experimentos de investigación de células óseas.
Después de sus logros, dejó la NASA en 1993 para tomar una posición de beca de enseñanza en el Dartmouth College. La Dra. Jemison recibió muchos premios y estableció su propia compañía llamada Jemison Group, que está involucrada en la investigación tecnológica. Fue profesora en Dartmouth desde 1995 hasta 2002 y también estableció una compañía de dispositivos médicos y la Fundación para la Excelencia Dorothy Jemison.
