Al clasificar los volcanes por la composición de lava, los volcanes basálticos son aquellos en los que la lava está compuesta principalmente de roca basáltica. El basalto es la roca más común en la corteza terrestre. La andesita y la riolita son otros componentes comunes de la lava.
Se utilizan varios sistemas de clasificación para los volcanes. Se pueden clasificar por estilo de erupción, composición, estructura o tamaño, pero existe una gran cantidad de superposición entre estos sistemas de clasificación. Los tres tipos de volcanes más comúnmente definidos son el volcán escudo, el estratovolcán y el cono de ceniza. Cualquiera de estos tres tipos básicos de volcanes también podría clasificarse como un volcán basáltico dependiendo del tipo de roca creada por el flujo de lava.
