Un rasgo de comportamiento es una acción comúnmente observada en individuos a lo largo de una especie, como los seres humanos que se ríen y sonríen o los gatos se acicalan. En los animales, estos rasgos generalmente se atribuyen al instinto, aunque pueden a menudo ser modificado. En los seres humanos, los rasgos de comportamiento a menudo se aprenden en lugar de ser instintivos.
Los rasgos de comportamiento están en el corazón de la controversia entre la naturaleza y la nutrición, debatiendo qué comportamientos humanos son innatos y cuáles se aprenden, de acuerdo con Scitable. Se pensó durante mucho tiempo, por ejemplo, que los adictos tenían una voluntad débil, pero la ciencia más reciente ha demostrado que los adictos a menudo están genéticamente predispuestos a comportamientos adictivos. En la actualidad, los científicos generalmente están de acuerdo en que los comportamientos humanos se componen de interacciones complejas entre los comportamientos aprendidos socialmente y los rasgos de comportamiento heredados.
La capacidad humana para modificar los rasgos de comportamiento a través del aprendizaje ha demostrado ser ventajosamente evolutiva. Los humanos pudieron abandonar el clima cálido de África y mudarse a Europa, por ejemplo, porque descubrieron cómo vestirse y cazar nuevos animales. La fabricación de herramientas parece ser un rasgo de comportamiento instintivo entre los primates, pero enseñar a los jóvenes cómo hacer y usar herramientas es un comportamiento social. Otros rasgos de comportamiento humano instintivo, como la respuesta de lucha o huida, pueden modificarse en algunas personas, pero en la mayoría de los casos parecen estar relativamente conectados.
