Un ejemplo de un protista autótrofo es la euglena. Tiene una sola célula y produce su propia comida a través del proceso de fotosíntesis, al igual que las plantas, según las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax. La euglena come algas verdes, incorporando los cloroplastos de las algas para hacer alimento para la euglena.
Las euglenas viven en cuerpos de agua. Los cloroplastos dentro de una euglena hacen que se vea verde. Cuando no puede encontrar la luz para hacer su propio alimento, la euglena también puede consumir otros organismos; por lo tanto, la euglena es un organismo autótrofo y heterótrofo.
La euglena tiene una capa protectora especial llamada película. Un extremo de la euglena contiene el flagelo por el cual el organismo se mueve a través del agua. La euglena puede sentir la luz con su mancha ocular.
