Un diagrama de Bohr muestra la distribución de los electrones de un átomo entre diferentes niveles de energía, o capas de electrones. Cada diagrama también muestra la cantidad de protones y neutrones en el núcleo del átomo.
El modelo de Bohr es una de las dos formas en que los científicos representan la estructura de un átomo, la otra es el modelo mecánico cuántico, mucho más complejo. Según el modelo de Bohr, los electrones con carga negativa orbitan en diferentes niveles de energía alrededor del núcleo con carga positiva. Los electrones más cercanos al núcleo tienen la menor cantidad de energía. Los niveles de energía aumentan en proporción a la distancia que se aleja del núcleo.
En su estado neutral, un átomo tiene el mismo número de electrones que protones. Por ejemplo, un diagrama de Bohr del elemento boro muestra cinco protones y cinco electrones. Un diagrama de Bohr comienza con un círculo simple para representar el núcleo, seguido de un círculo más grande alrededor del núcleo para representar el primer nivel de energía. El primer nivel de energía de un átomo tiene hasta dos electrones bajo el modelo de Bohr, representado por dos puntos. El siguiente paso es dibujar un segundo nivel de energía alrededor del primero. El segundo nivel de energía tiene capacidad para ocho electrones, por lo que tres puntos representan los tres electrones restantes en el caso del boro.
El número de protones va dentro del núcleo al lado de un signo más, porque los protones tienen una carga positiva. El número de neutrones va por debajo del número de protones para completar el diagrama de Bohr.
