La presión arterial normal para hombres y mujeres mayores de 20 años es de 120/80, según la American Heart Association. Aproximadamente uno de cada tres adultos en los Estados Unidos sufre de presión arterial alta.
La American Heart Association señala que las lecturas que son sistemáticamente de 120 a 139 sistólicas o de 80 a 89 diastólicas se clasifican como prehipertensivas, lo que indica que la presión arterial alta puede estar en el futuro del paciente. Las distinciones entre hipertensión en etapa 1 y etapa 2 se usan para indicar la gravedad de la condición. La presión arterial alta en la etapa 1 se caracteriza por una presión sistólica de 140 a 159 o una presión diastólica de 90 a 99, mientras que la presión arterial alta en la etapa 2 se clasifica como lecturas de 160 o más sistólica o 100 o más diastólica.
