La poesía clásica es una poesía arraigada en el clasicismo, que enfatiza la simplicidad y la claridad al tiempo que limita el despliegue de la emoción. Enfatiza una mentalidad de "menos es más" que valora las cosas que son estéticamente bellas y tienen la apariencia de la perfección. Esta perspectiva aparece en varios géneros diferentes de esa época, incluida la tragedia, la comedia y la épica.
En la antigua Grecia y Roma, el clasicismo se desarrolló como una actitud estética muy parecida al romanticismo y al realismo. Donde el romanticismo se centra en lo que nuestros corazones nos dicen que el mundo debería ser y el realismo trata con el mundo tal como es, el clasicismo presenta una versión ideal del mundo. El clasicismo celebra la simplicidad, frunciendo el ceño ante la individualidad y los ejemplos de exceso.
La poesía clásica es conocida por honrar la tradición y explorar su tema con gran profundidad. Es un enfoque fundamentado que no trata las teorías sino que, en cambio, subraya la experiencia. El clasicismo era un contraste con la cultura de la antigua Roma que era muy violenta y sexualmente promiscua.
El clasicismo sigue siendo un enfoque común del arte hoy en día, y sigue siendo la actitud estética más generalizada en la cultura occidental. Mientras que los artistas tienden a doblar las reglas y romper el molde creado por el clasicismo, a menudo son más exitosos cuando tratan con aspectos menos prominentes de la tradición. El efecto del clasicismo en la cultura se puede ver en todo, desde novelas hasta películas de Hollywood e incluso telenovelas.
Los poetas ingleses más conocidos cuyo trabajo estuvo influenciado por el clasicismo incluyen a Ben Johnson, que escribió "An Elegy", y John Dryden, autor de "Absolom and the Achitopel".
