El efecto de una aliteración es agregar estilo artístico a un poema u otra forma literaria. Una aliteración crea una calidad musical al leer o recitar textos y hace que la poesía y la prosa sean más atractivas y entretenidas. Una aliteración es la repetición del mismo sonido de consonante que suele aparecer al principio de las palabras que aparecen en una serie.
Una frase poética que contiene sílabas estresadas basadas en el contador del poema también es aliterada. La poesía clásica a menudo emplea aliteración, como la de Emily Dickinson "El alma selecciona su propia sociedad".
El sonido de las consonantes, no las letras reales, crea una aliteración. Por ejemplo, las palabras que contienen consonantes con sonidos similares, como s y c, a menudo se usan para formar aliteraciones. Una consonante difícil al comienzo de una palabra puede formar una aliteración con una palabra que comienza con una consonante suave. Esto ocurre en el clásico trabalenguas "ella vende conchas marinas en la orilla del mar". La aliteración se deriva de la palabra latina "latira", que significa letras del alfabeto.
Además de aparecer en la poesía y la prosa literarias, las aliteraciones se encuentran a menudo en expresiones comunes y rimas infantiles. Las empresas utilizan aliteraciones en sus lemas publicitarios para atraer ventas, como "comprar en Sears y ahorrar". Los nombres de compañías aliteradas, como Bed, Bath y Beyond, se usan comúnmente para hacer que la marca sea más memorable para los clientes.
