La placa de circuito principal de la unidad del sistema se llama placa base. También se la conoce como placa de circuito principal, placa del sistema o placa lógica en las computadoras Apple. Es la base de todas las funciones vitales de la computadora.
La placa base asigna energía a la unidad central de procesamiento, la memoria de acceso aleatorio y todo el hardware de la computadora. Los puentes que se encuentran en la placa base cierran circuitos eléctricos para configurar componentes como discos duros, módems y tarjetas de sonido. Permite que estos componentes se comuniquen entre sí. La placa base también contiene conexiones para permitir conexiones externas, como cabeceras USB.
