Las ventajas y desventajas de Microsoft Excel dependen de los objetivos del usuario de la hoja de cálculo. Excel contiene una lista extensa de funciones de hoja de cálculo que pueden ser útiles para usuarios avanzados y analistas financieros. Excel también está disponible para computadoras Windows y Macintosh, lo que permite compartir datos fácilmente. Los competidores como Apple Numbers ofrecen menos funciones, pero tienen gráficos más atractivos visualmente y una interfaz fácil de usar que puede atraer a los usuarios en general.
Las alternativas a Microsoft Excel incluyen los números de Apple, que están disponibles para computadoras Apple, y LibreOffice, que está disponible para los sistemas operativos Windows, Apple y Linux. Google Docs y Zoho Docs también proporcionan programas de hoja de cálculo basados en la web que compiten con Microsoft Excel. Algunos usuarios pueden ver el precio más alto de Excel como una desventaja. Una licencia para Microsoft Excel cuesta $ 109.99 en 2014, mientras que los números de Apple son gratuitos para los usuarios de Apple. LibreOffice y Google Docs también son gratuitos para los usuarios.
Microsoft Excel tiene ventajas para los usuarios que trabajan regularmente sin una conexión a Internet, pero carece de las funciones para compartir de las hojas de cálculo basadas en la web. El programa está instalado en la computadora y los datos están disponibles independientemente de la conexión a Internet. Por el contrario, los programas de hoja de cálculo basados en la web requieren que los usuarios se conecten a Internet para acceder a sus datos. Si hay una conexión a Internet disponible, los usuarios pueden preferir los programas de hoja de cálculo basados en la web porque permiten que los documentos se compartan más fácilmente.
