La permitividad del vacío es una constante física que denota el valor ideal de la permitividad dieléctrica absoluta de un vacío clásico. También se conoce como la permitividad del espacio libre o la constante eléctrica y tiene un valor de aproximadamente 8.854 E-12 faradios por metro.
La permitividad del vacío conecta los conceptos de medidas mecánicas con los de las cargas eléctricas. La constante se utiliza en la Ley de Coulomb para calcular la fuerza experimentada por dos cargas eléctricas que se han separado entre sí. A medida que aumenta la distancia entre las dos cargas, la fuerza que actúa entre ellas disminuye. La permitividad del vacío también aparece como parte de las ecuaciones de Maxwell que relacionan los campos magnéticos y eléctricos con sus respectivas fuentes.
El valor de la permitividad del vacío se puede calcular a partir de la velocidad de la luz y otra constante llamada permeabilidad del espacio libre. La permitividad del vacío se calcula como el recíproco del producto del cuadrado de la velocidad de la luz y la permeabilidad del espacio libre. La fórmula para esta relación es e0 = 1 /(c ^ 2 x u0), donde "e0" es la permitividad del vacío, "c" es la velocidad de la luz y "u0" es la permeabilidad del espacio libre.
El origen del concepto de la permitividad del vacío provino de experimentos realizados por el físico francés Charles-Augustin de Coulomb, quien desarrolló una definición de trabajo de fuerzas electrostáticas atractivas y repulsivas.
