La nomenclatura binomial es el sistema mediante el cual los científicos que estudian los seres vivos clasifican a estos seres vivos y les dan nombres científicos reconocidos universalmente. Estos nombres son utilizados por científicos de todo el mundo, independientemente de cuál sea su nombre. El ser vivo se llama en el idioma local del científico.
Esto permite a los científicos escribir sobre un organismo, incluso si el organismo no tiene un nombre común en su idioma (como ocurre con muchos microbios), y discutirlo con otros que hablan un idioma completamente diferente.
La nomenclatura binomial fue creada por el famoso científico Carl Linnaeus, según el Museo de Paleontología de la Universidad de California. Linneo se propuso nombrar y clasificar a todos los seres vivos conocidos por el mundo en ese momento porque creía que al establecer el orden en la naturaleza, podía descubrir el orden natural que Dios deseaba. Su sistema también se llama "nomenclatura binaria", porque le dio a cada organismo que estudió dos nombres: un nombre de género y un nombre de especie. El nombre del género indica a qué grupo pertenecía un organismo, pero el nombre de la especie era único para cada organismo individual en el grupo. Ambos nombres estaban típicamente en latín, una lengua latina moderna o en griego. En ese momento, el latín y el griego se estudiaban en toda Europa, independientemente de lo que hablaba la gente local, por lo que saber esos idiomas les permitió a los académicos comunicarse a través de barreras lingüísticas.
