Con un número atómico de 4, el berilio tiene cuatro electrones: dos capas de electrones rodean el núcleo del átomo y dos electrones en cada capa. El berilio es un metal rígido con una masa atómica de 9.0122. Es ligero pero fuerte y duro. Tiene un color blanco grisáceo, pero los cristales de berilo también forman esmeraldas verdes y las gemas de color azul aguamarina.
Los metales como el cobre, el hierro, el aluminio y el níquel a menudo se alean con berilio para darles una mayor resistencia. Los metales se utilizan para hacer herramientas e instrumentos de precisión.
Nicholas Louis Vauquelin descubrió el berilio en 1797. Friedrich Wohler y A.A. Bussy lo aisló independientemente en 1828.
