KC2H3O2 es acetato de potasio. Se usa comúnmente para eliminar el hielo de las pistas del aeropuerto y, a veces, se usa como conservante de alimentos. Los pacientes que tienen poco electrolitos a veces se los administran para reponer sus niveles de potasio.
El acetato de potasio puede derretir el hielo de manera efectiva, y causa menos daño a las superficies duras que otros químicos utilizados para este propósito. Sin embargo, su proceso de fabricación lo hace más caro que otras opciones disponibles, por lo que no se usa a menudo para este rol. Sin embargo, en los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de las pistas de los aeropuertos se tratan utilizando para evitar daños prematuros.
También se usa en forma diluida para ayudar a los pacientes a recuperar sus niveles de potasio. El potasio y otros electrolitos son esenciales para la función cerebral, y los niveles a veces bajan si un paciente se ha deshidratado. Al agregar lentamente acetato de potasio, los hospitales pueden ayudar a estos pacientes a recuperarse.
El tratamiento de pacientes con acetato de potasio requiere un control regular. Los niveles altos de potasio causan una condición llamada hipercaliemia, que puede dañar los riñones y hacer que el corazón del paciente se detenga. Además, las soluciones de acetato de potasio a menudo contienen trazas de aluminio. Si bien este aluminio no es un riesgo para el tratamiento a corto plazo, puede acumularse con el tiempo y causar toxicidad.
