El virus más pequeño de 2014 pertenece a un grupo de virus conocidos como parvovirus. Estos virus esféricos tienen aproximadamente 18 nanómetros de diámetro y solo se pueden ver a través de un microscopio electrónico. Para poner ese tamaño en perspectiva, un nanómetro es una mil millonésima parte de un metro.
Aunque los parvovirus son los virus más pequeños, no se reconocen como los seres vivos más pequeños, porque necesitan una célula huésped para reproducirse. El ser vivo más pequeño pertenece a un grupo de bacterias conocidas como micoplasmas. Los micoplasmas tienen un tamaño de aproximadamente 90 nanómetros, que es más grande que los parvovirus pero más pequeño que otros virus. Algunas de estas bacterias pueden infectar animales, plantas, insectos y seres humanos.
