El mantenimiento reactivo se realiza después de que el equipo haya dejado de funcionar correctamente. A menudo se contrasta con el mantenimiento preventivo, que se realiza de acuerdo con un programa establecido.
Si bien el mantenimiento reactivo puede parecer algo negligente, es común en algunos equipos. Si un equipo tiene un bajo riesgo de falla y el costo de la falla no es demasiado alto, los expertos pueden recomendar confiar únicamente en el mantenimiento reactivo. Para ciertos artículos, sin embargo, esto puede no ser una opción.
Una combinación de mantenimiento preventivo y reactivo es popular para una amplia gama de artículos. Los autos, por ejemplo, necesitan mantenimiento preventivo a intervalos regulares. Los cambios de aceite son comunes, y la mayoría de los autos necesitan que se cambien las correas de distribución después de aproximadamente 75,000 millas. Sin embargo, los propietarios de automóviles tienden a gastar más dinero en mantenimiento reactivo. Cuando un componente de un automóvil causa problemas, los propietarios generalmente lo toman para reemplazar la parte defectuosa, que es una forma de mantenimiento reactivo.
Los aviones reciben una cantidad considerable de mantenimiento preventivo. Dado que los problemas que ocurren durante el vuelo son probablemente imposibles de resolver, las compañías invierten una cantidad significativa de dinero asegurando que las inspecciones de rutina los descubran. Sin embargo, el mantenimiento reactivo es más común de lo que muchos creen. El equipo de aviónica, en particular, funciona mal regularmente.
