El flujo de base se refiere al agua subterránea circundante que se filtra en las orillas de un río o lecho del río con el tiempo. Sin el flujo de base, muchos ríos y arroyos solo transportarían un flujo de agua durante la lluvia o las tormentas .
Cuando el agua del suelo aumenta el flujo de agua en una corriente, se conoce como una corriente ganadora. Esto ocurre cuando el nivel del agua subterránea es más alto que el nivel del agua en el arroyo.
También es posible que los arroyos filtren agua al terreno circundante. Esto ocurre cuando el nivel del agua en una corriente es más alto que el nivel del agua en el suelo y se conoce como una corriente perdedora.
