Los pingüinos macarrones comen principalmente krill, complementado con calamares y pequeñas cantidades de peces y crustáceos de cuerpo plano. Algunas poblaciones migran largas distancias al Océano Índico para aprovechar las grandes poblaciones de krill y crustáceos que se encuentran allí. . Durante la temporada de reproducción, los pingüinos macaroni ayunan durante hasta 40 días.
Los pingüinos macaroni viven a lo largo de las costas rocosas y los acantilados de la Antártida y el sur de América del Sur y África, en grupos de hasta 2,500,000. Se reproducen cerca del océano Atlántico en octubre y, en el barro y la grava entre las rocas, ponen sus huevos a principios de noviembre. Sus criaderos muy poblados producen olores detectables desde millas de distancia.
