Los osos comen plantas, insectos, peces y otros animales. Aunque a menudo se los considera carnívoros e incluso forman parte de la orden de los carnívoros, en realidad son omnívoros oportunistas, lo que significa que subsisten en ambos. Materia vegetal y animal. Los osos tienden a comer principalmente materia vegetal, que puede representar hasta el 90 por ciento de su dieta en general.
Los osos comen comúnmente la vegetación y los insectos porque se pueden encontrar en una variedad de hábitats, pero el pescado y la carne son importantes para la ingesta de proteínas. Los osos que no viven cerca de la costa tienden a depender de la carne en descomposición de los animales muertos, pero muchos son excelentes cazadores, que se aprovechan de los ciervos, alces, caribúes y alces recién nacidos. Los lechones, el salmón y otros peces son fuentes de proteínas importantes para los osos que viven cerca de cuerpos de agua donde los peces desovan.
Antes y después del invierno son momentos importantes de alimentación para los osos. Antes del invierno, comen todo lo posible para almacenar grasa para su hibernación durante el invierno. La vegetación, las raíces, las pilas de tripas y los animales dejados por los cazadores son fuentes importantes de alimentos al final del otoño. Cuando se despiertan en la primavera, tienen hambre y es difícil encontrar comida porque las plantas apenas comienzan a crecer. Durante este tiempo, los osos generalmente cazan venados o alces muertos durante el invierno o las bayas que crecen en las laderas soleadas.
