Las ardillas grises del este son omnívoras, y como tales comen una variedad de alimentos, incluidas varias partes de diferentes especies de árboles, plantas, hongos, huevos de aves y polluelos, ranas, insectos y huesos. Las ardillas almacenan los alimentos en un proceso conocido como acumulación de dispersión.
Las ardillas se alimentan de varias partes de muchos árboles diferentes. Buscan los frutos secos, flores y capullos de todas las variedades de robles, 10 especies de nogal, pecanas, nogales y hayas. En arces, moreras, arándanos, olmos, castaños, cerezos silvestres, cornejos, espinos, gomas negras, avellanas, lúpulos y gingko, las ardillas persiguen los frutos, semillas, bulbos y flores. Las ardillas también consumen las semillas y los grupos de polen de los árboles de hoja perenne, como el cedro, la cicuta, el pino y el abeto. Las ardillas también pueden comer hongos.
En el invierno, las ardillas van tras los cultivos, como el maíz y el trigo, por lo que no se mueren de hambre.
Sin embargo, las ardillas son omnívoras, por lo que también comen carne. Los insectos a menudo se comen en el verano, y los científicos creen que es especialmente importante que las ardillas juveniles coman insectos. Las ardillas también comen huevos de aves, polluelos y ranas. El canibalismo incluso ha sido reportado entre las ardillas.
Las ardillas almacenan la comida para el invierno en pequeños grupos colocados al azar que luego localizan por olor y memoria.
