Las aves tienen muchas adaptaciones para el vuelo, pero tres de las más importantes son las plumas, un esqueleto hueco y altamente modificado y órganos internos capaces de mover grandes cantidades de oxígeno a los músculos del vuelo. El vuelo es muy físico. exigentes, y las aves están altamente adaptadas para satisfacer esas demandas.
La característica más distintiva de todas las aves es las plumas. Las plumas son escalas muy modificadas que ayudan a las alas a generar empuje y elevación. También agilizan el cuerpo para reducir la resistencia cuando el ave viaja por el aire.
Dado que los huesos de las aves son huecos, también reducen el peso. Las aves han quitado los huesos del esternón para unir enormes músculos que impulsan sus alas, y un hueso especial llamado el carpo semilunado que les permite batir sus alas de manera eficiente.
Todas las aves tienen un sistema especial de vías aéreas a lo largo de sus esqueletos y un corazón de cuatro cámaras. Estos sistemas de órganos proporcionan a los músculos del vuelo un suministro constante de sangre rica en oxígeno que evita que sus alas se agoten mientras el ave está en el aire.
