De acuerdo con UShistory.org, la Ley de Estampillas de 1765 fue un intento del Parlamento de Gran Bretaña para reducir la deuda nacional del país, que había aumentado de £ 72,289,673 a £ 129,586,789 en los últimos 10 años, principalmente como resultado de la Guerra de los Siete Años. La Ley de Estampillas fue el primer intento serio que realizó el Parlamento para gravar a las colonias y ejercer autoridad sobre ellas.
Como lo señala The Colonial Williamsburg Foundation, la Ley de Estampillas impuso un impuesto a cada pieza de papel impresa con la que trabajaron los estadounidenses, incluidas las licencias, las cartas y los periódicos. Debido a que esta fue la primera vez que el Parlamento intentó recaudar fondos mediante el pago de impuestos a las colonias sin ninguna aprobación de las legislaturas coloniales, las colonias vieron la Ley de Estampillas como un mal precedente. Supusieron que si el Parlamento los gravara de esta manera, podría volver a suceder.
Según About.com, el tema en juego para los colonos con respecto a la Ley de Estampillas era el de los impuestos sin representación. En respuesta, 11 de las 13 colonias enviaron protestas formales a Gran Bretaña, y se inició un boicot generalizado de bienes británicos. Los Congresos de la Ley de Estampillas se convocaron en junio de 1765 y llegaron a una resolución conocida como la "Declaración de Derechos y Reclamaciones", que establecía que solo las legislaturas coloniales tenían derecho a cobrar impuestos a las colonias. A medida que la violencia de la mafia crecía contra la Ley de Estampillas en todas las colonias, el Parlamento se echó atrás, derogando la Ley en 1766.
