Las tres causas principales de los desastres naturales incluyen el movimiento de la Tierra, el clima y las condiciones extremas. Cuando la Tierra se mueve, puede causar terremotos, erupciones volcánicas y tsunamis.
La predicción de estos desastres naturales a menudo es difícil para los científicos y pueden ocurrir repentinamente. Las condiciones climáticas extremas pueden causar desastres naturales como tornados y huracanes. Estos desastres naturales a veces son más fáciles de predecir, pero también pueden aparecer repentinamente.
Las inundaciones, deslaves y hambrunas a menudo son causadas por condiciones climáticas extremas o por el movimiento de la Tierra. Muchos científicos ven este tipo de eventos como desastres naturales secundarios y las causas varían mucho.