La gentamicina es un antibiótico fuerte que se usa para tratar las infecciones bacterianas más graves. Solo se puede administrar por inyección o por vía intravenosa. La gentamicina puede dañar los riñones y afectar la audición, por lo que solo debe administrado en emergencias extremas, según Hesperian Health Guides.
No todos los antibióticos funcionan para todas las bacterias, por lo que la fuerza y la eficacia de un antibiótico varían según la infección que requiera tratamiento. La penicilina fue el primer antibiótico en uso y aún es eficaz para algunas enfermedades, pero muchas infecciones han evolucionado para volverse resistentes a la penicilina. Los antibióticos de amplio espectro en la familia de la penicilina que son más efectivos que la penicilina sola son la ampicilina y la amoxicilina, según las Guías de salud de Hesperian.
La eritromicina es un antibiótico que actúa en muchas de las mismas infecciones que las tratadas con medicamentos de la familia de la penicilina, pero el medicamento generalmente es más caro. La eritromicina es más efectiva que la penicilina en el tratamiento de la neumonía. También es eficaz contra la difteria y la tos ferina, informa Hesperian Health Guides.
El cotrimoxazol es una combinación de dos antibióticos, sulfametoxazol con trimetoprima, y trata de manera efectiva un amplio espectro de infecciones, que incluyen infecciones de vejiga, infecciones de oído y tifoidea. Es especialmente eficaz para tratar las muchas infecciones que pueden ocurrir con el VIH, de acuerdo con las Guías de salud de Hesperian.
