El animal con el período de gestación más corto es el zarigüeyo de Virginia, con un promedio de 12 días. Sin embargo, los zarigüeyas son marsupiales y dan a luz crías parcialmente desarrolladas. Entre los animales que dan a luz a los jóvenes desarrollados, el hámster dorado también tiene un período de gestación corto: de 14 a 18 días.
Los Marsupiales tienden a tener períodos de gestación muy cortos para animales de su tamaño porque el desarrollo de sus crías continúa después del nacimiento dentro de la bolsa de la madre. Los bebés son poco más que embriones cuando nacen y son incapaces de sobrevivir fuera de la bolsa. Se aferran a los pezones de la madre para alimentarse y se adhieren de manera semipermanente hasta que han crecido lo suficiente como para sobrevivir afuera.
Los roedores también tienen períodos de gestación muy cortos; Sin embargo, sus crías nacen plenamente formadas. Los hámsters dorados no solo tienen embarazos muy cortos, sino que sus crías son capaces de quedar embarazadas solo 4 semanas después de haber nacido ellos mismos.
