Según la Asociación Americana del Corazón, la frecuencia cardíaca se ve afectada por factores tanto dentro como fuera del cuerpo. El tamaño corporal, la posición corporal, las emociones personales y el uso de ciertos medicamentos pueden afectar la frecuencia cardíaca, aunque en algunos casos en un grado mínimo. La temperatura del aire también tiene un pequeño efecto sobre la frecuencia cardíaca. Aunque el ejercicio cambia la frecuencia cardíaca durante el tiempo de la actividad, no afecta mucho a la frecuencia cardíaca en reposo.
La frecuencia cardíaca en reposo de una persona es la velocidad a la que el corazón late cuando la persona está sentada o acostada en un estado mental tranquilo o relajado. La American Heart Association explica que la mayoría de los adultos tienen una frecuencia cardíaca en reposo entre 60 y 100 latidos por minuto. En ocasiones, se observa una frecuencia cardíaca en reposo más baja en personas que se encuentran en la mejor forma física.
La frecuencia cardíaca en reposo se ve afectada por varios factores, según la American Heart Association. Cuando una persona cambia de posición de reposo a de pie, el pulso generalmente se acelera un poco. El tamaño corporal también puede tener un pequeño efecto sobre la frecuencia cardíaca en reposo, ya que los muy obesos tienden a tener un pulso ligeramente más rápido. La temperatura del aire ambiente también puede afectar la frecuencia cardíaca, ya que el clima cálido y la humedad causan un aumento de cinco a 10 latidos por minuto.
El malestar emocional o el estrés pueden tener un efecto más significativo en la frecuencia cardíaca en reposo, generalmente elevándola. Además, los medicamentos también pueden afectar la frecuencia cardíaca en reposo, como lo señala la American Heart Association. Los bloqueadores beta, que bloquean la adrenalina en el cuerpo, disminuyen la velocidad del pulso, mientras que la medicación para la tiroides puede aumentarla.
