Un sólido puede convertirse directamente en un gas a través de un proceso llamado sublimación. En este caso, el sólido se vaporiza sin pasar por la etapa de líquido intermedio. Por ejemplo, en el ciclo del agua, esto implicaría que la nieve o el hielo se conviertan directamente en vapor de agua sin pasar por el proceso de fusión. El proceso opuesto, en el que el vapor se transforma en hielo, se conoce como deposición.
A menudo es difícil observar la sublimación. Si desea realizar un experimento, cuelgue una toalla mojada afuera un día cuando la temperatura esté por debajo de la temperatura de congelación. Después de un período de tiempo, el hielo en la camisa desaparece. Otra forma de ver la sublimación es observar el "hielo seco". Este material es realmente dióxido de carbono que se ha congelado, un proceso que tiene lugar a una temperatura de menos 109.3 F. Cuando se expone "hielo seco" al aire, se desprende una niebla, que es realmente una mezcla de humedad y frío. Aire que aparece cuando se expone al aire más cálido. Cuando los vientos son secos y la humedad es baja, la sublimación ocurre más fácilmente, especialmente en altitudes más altas, porque la presión del aire está en un nivel más bajo que el nivel del mar.
