Las barras de vidrio se usan al verter líquidos para evitar derrames. Cuando se coloca una barra de vidrio contra el borde de un vaso de precipitados, hace que el líquido fluya por la barra y caiga el recipiente receptor en lugar de salpicar sobre el labio.
La tensión superficial del agua puede hacer que se comporte de forma errática cuando se vierte. En algunos casos, el líquido puede "pegarse" al recipiente de vertido y, en lugar de fluir en una corriente limpia, puede fluir hacia el lado del vaso de precipitados y la salpicadura. El uso de una varilla de vidrio u otro objeto reduce este potencial al permitir que el agua se adhiera a la varilla en su lugar.
