La capacidad pulmonar total promedio de un adulto es de 4 a 6 litros, según el Cuaderno de práctica familiar. La capacidad pulmonar total se puede subdividir en capacidad vital y volumen residual.
La capacidad pulmonar total es el volumen de aire en los pulmones al final de la inspiración máxima. La capacidad vital es el volumen máximo expulsado después de la máxima inspiración. El volumen residual es el volumen de aire que queda en los pulmones después de la espiración máxima. El volumen residual oscila entre 1 y 2.4 litros en un adulto, mientras que el volumen corriente, el volumen inspirado y expirado con cada respiración normal, es normalmente de 6 a 7 mililitros por kilogramo de peso corporal.
