El tamaño de la célula está limitado por la relación entre el área de la superficie y el volumen, la relación núcleo-citoplasmática, la fragilidad de la membrana celular y las estructuras que mantienen unida la célula. Cada uno de estos factores funciona en conjunto para limitar la capacidad de la célula para soportar un tamaño más grande, de acuerdo con Ivy-Rose Holistic.
Cuanto más grande se vuelve una celda, más pequeña es su relación de área de superficie a volumen. Esto es importante porque los nutrientes que entran en la superficie de la célula deben aumentar a medida que aumenta el volumen de citoplasma. Sin embargo, el aumento en el área de superficie en la célula en crecimiento no puede mantenerse al día con el aumento en el volumen, esencialmente matando de hambre a la célula si es demasiado grande.
El núcleo controla toda la actividad en el citoplasma y solo es capaz de mantener el control en la proporción correcta nucleo-citoplasmática. Ivy-Rose Holist observa que algunas células han superado este problema desarrollando más de un núcleo. Un ejemplo de estas células multinucleadas serían las células musculares.
La membrana celular controla todas las sustancias que entran y salen de una célula. La membrana celular es relativamente frágil, fácilmente afectada por cosas como la temperatura y la presión del agua. Aumentar el tamaño de la célula aumenta el riesgo para la membrana celular, lo que limita efectivamente el tamaño de la célula.
La celda también está limitada en tamaño por el tamaño de las estructuras internas y externas que ayudan a soportar la celda. Los ejemplos de estas estructuras incluyen el citoesqueleto y el glicocalix.
