Los pavos reales, el pavo real macho, muestran sus plumas a las pavas reales, el pavo real hembra. Abanicar y mostrar la cola es parte de su rutina de apareamiento y determina con qué pavo real se encuentra una gallina. Ella elige a su compañero en función de la calidad, el tamaño y los colores de las plumas de su cola.
Las plumas de la cola del pavo real son de colores brillantes en rojos, azules y dorados y tienen un ojo distintivo, o círculo, en ellas. Cuando se abanican, las plumas de la cola se arquean en la espalda del pavo real y pueden tocar el suelo en ambos lados. Estas plumas representan el 60 por ciento de la longitud del cuerpo del pavo real. Cuando se incluye su tren de cola, el pavo real es uno de los pájaros machos voladores más grandes de la Tierra.
