Cuando los niños comen papel y otros artículos extraños, generalmente se debe a que el niño es deficiente en zinc o hierro. Estos antojos inusuales y el hecho de comer artículos que se utilizan para satisfacer los antojos es comúnmente conocido como pica.
Entre el 10 y el 30 por ciento de los niños de 1 a 6 años tienen el trastorno y comen arcilla, hielo, tierra o papel. No existe una prueba específica para la pica, pero los niveles de hierro y zinc pueden analizarse en la sangre. La pica no controlada puede provocar diferentes problemas, como la anemia por deficiencia de hierro y la intoxicación por plomo. El tratamiento para la pica es el primero en abordar el problema de la deficiencia de hierro y zinc en el cuerpo.
