Los árboles usan una línea de células, llamadas células de abscisión, para cortar esencialmente las hojas de la rama. Las hojas mueren si se dejan en un árbol de hoja caduca.
Las hojas de un árbol le proporcionan nutrientes de la luz solar. En el invierno, en un día cálido, las hojas pueden intentar continuar con el proceso de suministro de nutrientes, llamada fotosíntesis. Debido a que el proceso requiere agua, si el clima vuelve a enfriarse, las hojas se congelan en las ramas y mueren. Por lo tanto, los árboles se atascarían con hojas muertas en la primavera, lo que llevaría a la muerte del árbol. En cambio, los árboles se vuelven inactivos en el invierno al empujar sus hojas. Crecen un nuevo conjunto en la primavera. En climas tropicales, los árboles arrojan sus hojas durante la estación seca por razones similares; Morirían en el árbol. Sólo los árboles de hoja caduca arrojan sus hojas; Los árboles de hoja perenne los mantienen todo el año.
