Las grasas hidrogenadas aumentan los niveles de colesterol, lo que contribuye a una lipoproteína de alta densidad más alta, o colesterol "malo", mientras que reduce la lipoproteína de alta densidad, o colesterol "bueno", según WebMD. Los niveles más altos de colesterol están directamente asociados con las arterias obstruidas, el principal signo de enfermedad cardíaca. La enfermedad cardíaca aumenta el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
En el Estudio de salud de la enfermera, explica WebMD, las mujeres que consumieron la mayoría de las grasas trans tuvieron un riesgo 50% mayor de sufrir un ataque cardíaco que las que consumieron menos. Según los investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard, deshacerse de la dieta de las grasas trans puede reducir el riesgo de diabetes en un 40 por ciento. También llamadas grasas trans o ácidos grasos trans, las grasas hidrogenadas se crean al agregar hidrógeno a los aceites vegetales líquidos para hacerlos sólidos.
Las grasas trans aumentan la vida útil y la estabilidad de los alimentos procesados y aparecen en muchos productos comerciales horneados, como galletas y panes y alimentos fritos, como donuts y palomitas de maíz para microondas. No se ha establecido un nivel seguro o recomendado de grasas trans, por lo que se recomienda a las personas que limiten su consumo. Los consumidores pueden identificar las grasas trans en los alimentos que compran en las etiquetas de los alimentos. Los consumidores deben leer cuidadosamente la etiqueta completa, porque un alimento puede tener menos de 0.5 gramos de grasas trans por porción, mientras que la información nutricional dice 0 gramos, explica la Clínica Mayo. Para encontrar grasas trans ocultas, los consumidores deben buscar en la lista de ingredientes. Las grasas hidrogenadas se etiquetan frecuentemente como "parcialmente hidrogenadas".
