Las personas necesitan usar protector solar para proteger la piel de los poderosos rayos del sol. Los dos tipos de rayos ultravioleta que pueden afectar la piel de una persona son los rayos UVB y los rayos UVA. Aunque ambos causan diferentes tipos de problemas de la piel, como el fotoenvejecimiento y las arrugas, estos rayos también pueden aumentar el riesgo de cáncer de piel de una persona.
De acuerdo con la Academia Americana de Dermatología, todas las personas de 6 meses de edad o más necesitan una crema solar o protector solar, y cualquier persona más joven debe mantenerse fuera del sol. El tipo de protector solar usado debe ser una variedad de amplio espectro, tener un SPF mayor a 30 y ser impermeable al agua. Un SPF de amplio espectro puede proteger la piel contra ambos tipos de rayos ultravioleta.
Es beneficioso para alguien usar protector solar cuando está al aire libre y expuesto al sol. La aplicación de protector solar debe hacerse aproximadamente 30 minutos antes de salir al exterior. Uno debe aplicar al menos 1 onza de protector solar para asegurarse de que la piel obtenga el efecto completo del SPF en el filtro solar. Sin embargo, una aplicación de filtro solar más frecuente es necesaria si uno está expuesto al sol durante períodos prolongados de tiempo, como estar en la playa.
Aunque los rayos ultravioleta del sol son un gran riesgo de cáncer de piel, la exposición a la luz ultravioleta del uso de camas solares o de otras fuentes artificiales también puede ser un factor de riesgo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
