Oliver Cromwell fue importante porque disolvió temporalmente la monarquía en Inglaterra y Gales, y alentó la tolerancia religiosa y promovió el puritanismo. Mientras que Cromwell logró introducir algo de justicia social en Inglaterra, la monarquía se restableció más tarde.
Oliver Cromwell nació en una familia de la nobleza terrateniente que podía rastrear sus raíces hasta Thomas Cromwell. Se convirtió en miembro del Parlamento en 1628 para Huntingdon durante un tiempo en que el rey Carlos I se negó a convocar reuniones parlamentarias. Cuando estalló la guerra civil en 1642, Cromwell intentó impedir que los suministros llegasen al rey, y él apoyó la postura del Parlamento contra él. Aunque intentó introducir la unidad entre el parlamento y el rey después de la guerra, sus esfuerzos no tuvieron éxito. En 1649, se convirtió en la tercera persona en firmar la sentencia de muerte de Charles.
A fines de 1653, Cromwell se convirtió en Lord Protector, lo que esencialmente lo convirtió en el jefe de estado. Durante su carrera política, intentó aumentar la libertad religiosa y permitió que los judíos entraran nuevamente en Inglaterra y Gales. Como alguien que se graduó de una universidad puritana en la Universidad de Cambridge, también promovió el puritanismo. Aunque intentó desarrollar un sentido de unidad entre quienes se oponían a la monarquía, no siempre tuvo éxito. Después de su muerte, su hijo intentó adoptar su papel, pero se vio obligado a renunciar cuando no pudo generar suficiente apoyo. Cuando Carlos II reclamó el trono, sacó los restos de Cromwell de su tumba y realizó una ejecución ceremonial antes de quemarlos en Tyburn.
