Un monje budista es conocido como Bhikkhu, si es hombre, o Bhikkhuni, si es mujer. Un devoto debe tener al menos 20 años para ser ordenado, pero puede convertirse en un novicio una samanera o samaneri) anteriormente.
Los monjes budistas viven una vida estricta y simple con el objetivo de alcanzar el Nirvana, un estado meditativo de paz que solo se puede lograr una vez que una persona supera toda sensación de deseo y sufrimiento. Para hacer esto, los monjes viven bajo un estricto marco de reglas conocido como el Vinaya. Un Bhikkhu que rompe cualquiera de estas reglas debe someterse al castigo apropiado, que, en el caso de las cuatro reglas Parajika, significa la expulsión y el rechazo permanente de la orden budista.
