Según el History Channel, Hitler se dirigió al pueblo judío para cumplir sus dos objetivos principales de pureza racial para los arios, o alemanes puros, y la necesidad de un territorio en el que esa raza pudiera expandirse. En su virulento antisemitismo, veía al pueblo judío como una raza malvada empeñada en dominar el mundo y los culpaba por muchos de los problemas de Alemania, incluida su derrota durante la Primera Guerra Mundial.
El antisemitismo en Europa es anterior al régimen nazi, y los sentimientos de Hitler sobre el pueblo judío se hicieron eco de los de muchos alemanes entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial. En su libro "Mein Kampf", escrito mucho antes de llegar al poder, Hitler dejó en claro cómo se sintió cuando escribió sobre el antisemitismo de que "su objetivo final debe ser la eliminación total de los judíos". >
De acuerdo con la ideología nazi, los judíos eran considerados untermenschen o subhumanos. En su búsqueda de higiene racial, los nazis no se dirigieron solo al pueblo judío, sino también a gitanos, comunistas, polacos, homosexuales, testigos de Jehová y sindicalistas. En 1939, antes de iniciar la masacre generalizada del pueblo judío, Hitler instituyó el Programa de Eutanasia, durante el cual fueron ejecutados unos 275,000 inválidos y discapacitados mentales. La población judía, sin embargo, sufrió las peores bajas. Según Bio, de los 11 a 14 millones de personas asesinadas por los nazis y sus colaboradores, aproximadamente seis millones eran judíos, lo que representa aproximadamente dos tercios de toda la población judía que vivía en Europa.
