Debido a las ventajas agrícolas de vivir junto al mar, muchos griegos optaron por desarrollar sus granjas allí. Además, el clima templado permitió que muchos griegos se convirtieran en comerciantes y piratas, lo que convirtió a la antigua sociedad griega en cosmopolita.
La antigua Grecia estaba formada por cientos de pequeñas islas y regiones continentales que se extendían a través de los mares Egeo, Mediterráneo y Jónico. Como el clima en el interior era árido y difícil de trabajar, mientras que el clima costero era moderado, muchas comunidades se formaron alrededor de la costa. Debido a que las tierras de Grecia son escarpadas, muchas de las ciudades se intercalaron y se hicieron insulares.
Vivir en la costa influyó en los trabajos en la antigua Grecia. Muchas personas se convirtieron en marineros, piratas, comerciantes y pescadores, y hubo oportunidades para la colonización. Esto significaba que la sociedad era contemporánea en general, con muchas ciudades que se convirtieron en estados independientes. Estas ciudades se denominaron "encuestas" y, además de tener su propia área, se convirtieron en el gobierno de las ciudades y pueblos locales.
Aunque muchas personas vivían en estas ciudades, muchas también residían en áreas más rurales y viajaban por trabajo y comercio. Debido a sus influencias económicas, las ciudades se convirtieron en centros políticos. Cuando la tierra lejos de las ciudades costeras era cultivable, las familias pasaban mucho tiempo trabajando allí para desarrollar cultivos.
